En 2026, une révolution culinaire traverse l’Atlantique et s’installe dans les cuisines françaises : la pan pizza, cette pâte épaisse et moelleuse qui fait la fierté des pizzerias américaines depuis des décennies. Contrairement à la tradition italienne de la pâte fine et croustillante, cette technique privilégie une mie structure interne aérée d’une pâte levée généreuse, des bords dorés et gonflés, et une base légèrement croustillante grâce à une cuisson dans un moule huilé. Cette méthode, popularisée par les grandes chaînes américaines, séduit désormais les amateurs français qui découvrent le plaisir d’une pizza réconfortante, presque briochée, où la pâte devient la véritable star du plat. Préparer une pan pizza maison demande patience et technique, mais le résultat en vaut largement l’effort : une croûte dorée, un cœur fondant et cette satisfaction incomparable de maîtriser un classique d’outre-Atlantique.
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Ingrédients
Ustensiles
Préparation
1. Activation de la levure
Dans un petit bol, versez l’eau tiède à environ 35 degrés et ajoutez le sucre puis la levure sèche. Mélangez délicatement avec une cuillère et laissez reposer pendant 10 minutes jusqu’à ce que des bulles apparaissent à la surface. Cette étape s’appelle la levée processus d’activation des micro-organismes de la levure et elle garantit que votre levure est bien vivante et prête à faire gonfler la pâte.
2. Préparation de la pâte
Dans un grand saladier ou dans la cuve de votre robot pétrisseur, versez la farine et le sel sur les côtés opposés pour éviter que le sel ne tue la levure. Ajoutez le mélange de levure activée au centre, puis 30 millilitres d’huile d’olive. Pétrissez pendant 8 à 10 minutes à la main ou 5 minutes au robot jusqu’à obtenir une pâte lisse, élastique et légèrement collante. Si la pâte colle trop à vos mains, ajoutez une cuillère de farine, mais gardez-la légèrement humide pour garantir une texture moelleuse après cuisson.
3. Première levée
Formez une boule avec votre pâte, huilez légèrement un saladier propre avec quelques gouttes d’huile d’olive, placez-y la boule de pâte et tournez-la pour qu’elle soit entièrement recouverte d’huile. Couvrez le saladier avec un film alimentaire ou un torchon humide et laissez lever dans un endroit chaud, à l’abri des courants d’air, pendant 1 heure à 1 heure 30. La pâte doit doubler de volume. Cette étape de fermentation transformation des sucres par la levure produisant du gaz carbonique est cruciale pour développer les arômes et la texture aérée caractéristique de la pan pizza.
4. Préparation du moule
Versez les 30 millilitres d’huile d’olive restants dans votre moule rond à bords hauts de 30 centimètres. Étalez l’huile sur toute la surface du fond et des parois avec vos doigts ou un pinceau. Cette généreuse quantité d’huile n’est pas une erreur : elle va créer cette croûte dorée et croustillante typique de la pan pizza, presque frite sur les bords, qui contraste merveilleusement avec le cœur moelleux.
5. Façonnage dans le moule
Une fois la pâte levée, dégazez-la en appuyant doucement dessus avec votre poing pour chasser l’air. Transférez-la dans le moule huilé et commencez à l’étaler avec vos doigts en partant du centre vers les bords. Ne vous inquiétez pas si elle ne remplit pas tout le moule immédiatement, c’est normal. Couvrez à nouveau et laissez reposer 15 minutes, puis étirez à nouveau délicatement jusqu’à ce que la pâte atteigne les bords du moule. Cette technique en deux temps permet au gluten réseau de protéines donnant l’élasticité à la pâte de se détendre et facilite l’étalage.
6. Deuxième levée
Couvrez le moule avec un film alimentaire légèrement huilé ou un torchon et laissez lever à nouveau pendant 30 à 45 minutes à température ambiante. La pâte va gonfler et devenir encore plus aérée. Cette seconde levée, appelée apprêt dernière fermentation avant cuisson, est essentielle pour obtenir cette épaisseur caractéristique et ces bords gonflés qui font toute la différence avec une pizza traditionnelle.
7. Préchauffage du four
Pendant la deuxième levée, préchauffez votre four à 230 degrés en chaleur tournante ou 250 degrés en chaleur statique. Placez la grille en position basse pour que la chaleur cuise bien le dessous de la pâte. Un four bien chaud est indispensable pour saisir rapidement la pâte et créer cette texture contrastée entre l’extérieur doré et l’intérieur moelleux.
8. Préparation de la garniture
Dans un bol, versez la sauce tomate en conserve, ajoutez l’origan séché, une pincée de sel et mélangez. La sauce pour pan pizza doit rester simple car la pâte est la vedette. Préparez également votre fromage râpé en le sortant du réfrigérateur pour qu’il soit à température ambiante, ce qui facilitera sa fonte uniforme.
9. Garnissage de la pizza
Avec une cuillère ou une louche, étalez la sauce tomate sur toute la surface de la pâte levée en laissant un centimètre de bord libre. N’appuyez pas trop fort pour ne pas dégazer la pâte. Répartissez ensuite uniformément le fromage râpé sur la sauce. Pour une pan pizza authentique, on privilégie une couche généreuse de fromage qui va fondre et créer ce nappage doré caractéristique.
10. Cuisson
Enfournez le moule sur la grille basse du four préchauffé et laissez cuire pendant 20 à 25 minutes. La pizza est prête lorsque les bords sont bien dorés, presque caramélisés, que le fromage bouillonne légèrement et que le dessous de la pâte est croustillant. Pour vérifier la cuisson du fond, vous pouvez soulever délicatement un bord avec une spatule : il doit être doré et ferme.
11. Démoulage et repos
Sortez le moule du four avec des maniques et laissez reposer 2 à 3 minutes. Passez ensuite une spatule tout autour de la pizza pour la décoller des parois, puis faites-la glisser sur une planche à découper ou un plat de service. Ce temps de repos permet à la structure de se raffermir légèrement et facilite la découpe. Découpez en parts généreuses et servez immédiatement pendant que la pâte est encore chaude et le fromage fondant.
Mon astuce de chef
Pour une pâte encore plus savoureuse, remplacez 100 grammes de farine par de la farine complète et laissez la pâte effectuer sa première levée au réfrigérateur pendant 24 heures : cette fermentation lente développe des arômes complexes et améliore la digestibilité. Si vous n’avez pas de moule à bords hauts, utilisez une poêle en fonte allant au four, elle donnera des résultats similaires grâce à sa capacité à retenir et diffuser la chaleur uniformément.
Accompagnements rafraîchissants pour une pan pizza
La richesse et l’épaisseur de la pan pizza appellent des boissons désaltérantes. Un soda américain classique comme un cola ou un root beer rappelle les origines de cette pizza et son côté réconfortant. Pour une option plus sophistiquée, optez pour une bière blonde légère de type lager américaine, dont l’amertume subtile équilibre parfaitement le gras de la pâte et du fromage. Les amateurs de boissons sans alcool apprécieront un thé glacé citronné ou une limonade artisanale qui apportent fraîcheur et acidité pour nettoyer le palais entre chaque bouchée généreuse.
L’info en plus
La pan pizza trouve ses origines dans les années 1960 aux États-Unis, lorsque les chaînes de pizzerias cherchaient à se différencier de la pizza new-yorkaise à pâte fine. Pizza Hut popularisa cette technique en 1958 avec sa fameuse pan pizza cuite dans des moules spéciaux huilés, créant cette signature croustillante-moelleuse. Contrairement à la pizza napolitaine cuite en 90 secondes dans un four à bois à 450 degrés, la pan pizza nécessite une cuisson plus longue à température modérée pour cuire l’épaisseur de la pâte sans brûler la garniture. Cette méthode s’apparente davantage à la focaccia pain plat italien garni qu’à la pizza traditionnelle. En France, cette technique reste méconnue jusqu’en 2026, où l’engouement pour les cuisines du monde et les recettes réconfortantes lui offre enfin sa place dans les foyers. La pan pizza représente l’adaptation américaine d’un classique italien, témoignant de la capacité de la gastronomie à voyager et se réinventer selon les cultures.